“जब कोई अपना हमें छोड़कर चला जाता है, तो एक परंपरा हम सभी निभाते हैं — सारी रात उसके पार्थिव शरीर के पास बैठना। पर क्या आपने कभी सोचा है कि ऐसा क्यों किया जाता है?”
“हिन्दू परंपराओं के अनुसार, जब किसी की मृत्यु होती है, तो उसकी आत्मा कुछ समय तक इसी संसार में भटकती रहती है। ऐसा माना जाता है कि आत्मा अपने शरीर से पूरी तरह अलग नहीं हो पाती। वो देख रही होती है कि उसके साथ क्या हो रहा है… कौन रो रहा है, कौन उसे अंतिम विदाई देने आया है।”
“ऐसे में आत्मा को शांति देने के लिए, और उसे यह महसूस कराने के लिए कि वह अकेली नहीं है — हम उसके पार्थिव शरीर के पास बैठते हैं। ये सिर्फ एक धार्मिक प्रथा नहीं, एक आत्मिक जिम्मेदारी है।”
“रात भर जागना सिर्फ आत्मा को शांति देने के लिए नहीं है, बल्कि एक और वजह है — रक्षा। रात्रि के समय नकारात्मक शक्तियों का प्रभाव बढ़ जाता है। और यह माना जाता है कि मृत शरीर पर उनका असर पड़ सकता है। इसलिए घरवाले, खासकर पुरुष सदस्य, शरीर के पास दीप जलाकर बैठते हैं, मंत्रोच्चार करते हैं, और सतर्क रहते हैं।”
“विज्ञान भी कहता है कि मृत्यु के बाद शरीर कुछ घंटों तक गर्म रहता है, और कुछ आंतरिक क्रियाएँ धीमी गति से चलती हैं। ऐसे में शरीर की देखरेख ज़रूरी होती है।”
“ये परंपरा सिर्फ डर या मान्यता की वजह से नहीं निभाई जाती — यह एक अंतिम सेवा है। एक आखिरी बार अपनों के साथ होने का, उन्हें स्नेह देने का मौका।”